7.1.1. Mundos del arte y roles entrelazados

§4GGuardar marcapáginas En primer lugar, para Becker4Ibid., un mundo del arte es un sistema de roles, cada uno con propósitos propios, ensamblado a través de distintas relaciones que pueden incluir la distribución de recursos y materia prima, la transmisión de conocimiento, la valoración y apreciación, la organización y gestión, entre otros. Cada rol tiene sus propios propósitos, y su cumplimiento es lo que mantiene la estabilidad de la comunidad en su estado presente. Roles o propósitos disruptivos pueden romper o transformar la estructura de la comunidad, así como la insuficiencia del cumplimiento de alguno de sus propósitos más esenciales puede hacerla entrar en declive. Un mundo del arte conforma así una especie de equilibrio de intereses mutuos que deriva en formas de cooperación; un equilibrio muy sensible que se debe a la efectiva ocupación de sus roles por parte de agentes concretos. Así, las humanidades digitales en América Latina pueden ser vistas como un mundo del arte beckeriano, a pesar de que no se centren solo en prácticas artísticas, pues involucra múltiples roles y un terreno común para la cooperación alredededor de los entrecruzamientos entre ciencia, tecnología y cultura humana.

§5GGuardar marcapáginas Por ejemplo, como estudié en una investigación anterior5Sergio Rodríguez Gómez, «An Agential-Narrative Approach on Art Semiosis», Technoetic Arts 17, n.º 3 (1 de octubre de 2019): 281-95, https://doi.org/10.1386/tear_00021_1., el mundo del arte de galerías comerciales tiene roles como los productores de materiales, los artistas, los críticos, los curadores, los compradores, los galeristas, los estudiantes y el público, así como agentes institucionales como las universidades, las galerías y las casas de subastas. Cada rol tiene sus propios propósitos. Digamos, los estudiantes buscan nutrir su experiencia y conocimiento de la producción de obras de arte cuando visitan una galería, mientras que los galeristas buscan visitas a su espacio pero también vender las obras para pagar los gastos del negocio. Sin embargo, si las obras no se venden o si los estudiantes no ven retribución a sus intereses en la oferta cultural, el carácter ecológico de ese mundo tambalea, pues la no satisfacción de sus necesidades rompe con los elementos cooperativos subyacentes o con el flujo de conocimientos, actividades y materias. Esto puede causar la desaparición de algunos roles o, en casos más extremos, la crisis de ese mundo del arte.

§6GGuardar marcapáginas Por su parte, debido a su foco en los entrecruzamientos entre la sociedad, la cultura y la tecnología, las prácticas de las humanidades digitales, entendidas en su sentido más amplio, pueden involucrar el trabajo conjunto de diferentes personas con habilidades, conocimientos, intereses y sensibilidades variadas: humanistas, científicas, técnicas, activistas, artísticas, etc. En este sentido, los proyectos enmarcados en las humanidades digitales tienden a encontrar propósitos conjuntos en medio de la diferencia individual de sus participantes. Trabajar en un campo que mezcla algoritmos, interfaces, interconexiones en red, etc. con los propósitos de la conservación de la memoria, la interpretación y apreciación de la cultura, y, en general, la construcción del sentido de lo humano, necesita de una serie de habilidades que, idealmente, circulan en sujetos diversos con perspectivas diferentes pero sobre un terreno común de sensibilidades y conocimientos similares.

§7GGuardar marcapáginas Resonante con esta idea, la profesora y miembro del comité de base de la Red Colombiana de Humanidades Digitales, María José Afanador, afirma en nuestra entrevista: "mi práctica ha puesto la colaboración en el centro de la manera como estoy asumiendo los proyectos y la forma en la que me estoy parando en el campo. Colaboraciones intergeneracionales, interdisciplinarias y trasnacionales, de diferentes índoles en diferentes capacidades. No solamente mi investigación, parte de mi proyecto es esta gestión de comunidades de colaboración más amplias"6«Entrevista a Maria José Afanador», 3 de septiembre de 2021.. Así, estudiar las humanidades digitales como mundo del arte es una perspectiva que pone de relieve estos principios que ponen a la participación y la colaboración como centro.

§8GGuardar marcapáginas Las humanidades digitales funcionan por el entrelazamiento de distintos roles, algunos establecidos y otro novedosos. Por ejemplo, en un sentido más bien crítico, Stephen Papson7Stephen Papson, «Scholars, Intellectuals, and Bricoleurs», Arts and Humanities in Higher Education 13, n.º 4 (octubre de 2014): 377-94, https://doi.org/10.1177/1474022213487951. asegura que, además de los roles humanísticos tradicionales del académico —o scholar— y el intelectual, las humanidades digitales introducen un rol llamado bricolér —esta sería mi traducción del término bricoleur usado por Papson—. El académico, en esta clasificación, representa al rol que juiciosamente estudia un dominio particular de la cultura humana o que se encarga de velar por el trabajo y existencia de alguna institución humanística: un bibliotecario que cura cuidadosamente una colección, una historiadora que examina exhaustivamente un tema específico a través de sus documentos. El intelectual, por su parte, representa al rol que mueve las fronteras de la discusión y el estudio humanístico, principalmente a través de poner en la opinión pública su pensamiento en libros, entrevistas, conferencias, obras creativas, etc. Finalmente, el bricolér, la aparentemente nueva adición en el campo, es un rol que fabrica cosas con lo que tiene con el fin de resolver problemas concretos; en el caso de las humanidades digitales, monta sitios web, programa algoritmos, construye corpus, escanea documentos, crea listas de correo, organiza eventos, reúne partes interesadas.

§9GGuardar marcapáginas El bricolér puede representar una oportunidad para construir infraestructuras y herramientas para las humanidades en el mundo digital, pero también, como lo advierte Papson, puede restringir la práctica humanística a actividades formulaícas en medio de la precariedad: matrices de evaluación, formatos preestablecidos de investigación, softwares limitados que obligan a leer de determinadas maneras. Para la visión más optimista de las generative humanities, o humanidades generativas, propuesta por Anne Burdick y sus colegas8Anne Burdick et al., eds., Digital Humanities (Cambridge, MA: MIT Press, 2012)., en el presente existe una necesidad de hacer cosas al estilo bricolér: construir sistemas, aplicaciones, estándares, relatos y curadurías digitales, etc., además de producir conocimiento a través de medios como la investigación tradicional y las publicaciones académicas, pues los mundos digitales han transformado profundamente las maneras de construir y acceder al conocimiento así como las audiencias y sus modos de entender. Esto va en línea con apreciaciones como las de Gallini y Noiret, quienes afirman que los historiadores y otros humanistas se ven movidos por "nuevas profesionalidades", en las que deben aprender a comunicar y traducir los contenidos de sus investigaciones9Stefania Gallini y Serge Noiret, «La historia digital en la era del Web 2.0. Introducción al dossier Historia digital», Historia Crítica, n.º 43 (enero de 2011): 16-37, https://doi.org/10.7440/histcrit43.2011.03.. La velocidad y el volumen de la computación y de internet requiere unas prácticas igualmente ágiles para potenciar la interpetación, el acceso y la difusión de la cultura.

§10GGuardar marcapáginas El académico, el intelectual y el bricolér representan tres tipos de actividades esenciales: la investigación, la comunicación y la construcción de infraestructuras en el campo, que son, podríamos decir, los andamios básicos de las comunidades de humanidades digitales. No obstante, como veremos en secciones posteriores, existen más roles circulando en el sistema, más invisibles pero igualmente importantes, que ayudan a configurar un entramado comunitario complejo. También encontramos activistas, estudiantes, profesores, gestores, donantes, audiencias, y muchos más, así como instituciones como universidades, museos, bibliotecas, organizaciones, asociaciones y redes. Entre sí, dan forma a un entramado en el que los temas de investigación se soportan en infraestructuras de software computacional, o la divulgación se soporta en apoyos de instituciones educativas como las universidades, por nombrar un par de ejemplos. El mundo de las humanidades digitales se superpone, como hemos visto, entre el mundo de la tradición humanística y el mundo de las tecnologías digitales. La conjunción entre motivaciones e incentivos, además, mantiene la estructura de este, como todos los mundos: la construcción, acceso y divulgación de nuevo conocimiento humanístico, la expresión creativa a través de tecnologías digitales, el avance personal en una carrera académica, etc.

§11GGuardar marcapáginas Adicionalmente, los roles en las humanidades digitales y el desarrollo de sus actividades, por su naturaleza colaborativa, se dan dentro de comunidades particulares, que pueden ser tanto instituciones formales como comunidades de práctica, una unión entre las dos, o un híbrido: podemos pensar las bibliotecas, universidades, mundos editoriales, grupos activistas, grupos de interés, asociaciones, centros educativos, espacios creativos, laboratorios, hackerspaces, etc., como espacios comunitarios con diferentes niveles de instucionalización y formalización, en el sentido de un establecimiento de reglas, hilos narrativos, horizontes epistemológicos, tradición e identidad propia, disciplinamiento y autocategorización de sus alcances, fuentes de financiamiento, o dependencia con respecto a otras instituciones.

§12GGuardar marcapáginas El tipo de comunidad y sus dinámicas definen los intereses, límites y posibilidades de los proyectos que puede realizar, y también la serie de necesidades que deben ser resueltas por las personas que hacen parte de ella. Así, en ocasiones, la misma persona puede enactuar varios roles al tiempo o cambiar de uno a otro de acuerdo con los problemas y oportunidades que se le presentan, o puede que, si las circunstancias lo permiten, haya roles distribuídos entre múltiples personas. Un rol, entonces, no es una persona concreta sino un tipo de actividades en cumplimiento de unos propósitos, si seguimos la definición de la semiótica agentiva10Douglas Niño, Elementos de semiótica agentiva (Bogotá: Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, 2015).. Digamos, una filóloga puede suspender su trabajo erudito para construir un escáner autogestionado que le permita preservar adecuadamente una colección digital, puede tejer redes con otras comunidades para adquirir los conocimientos que necesita para construir el escáner, y eventualmente, puede difundir públicamente sus ideas acerca de todo el proceso y la filosofía de su práctica. Sería, en otras palabras, una filóloga académica, intelectual y bricolér; tres roles en momentos distintos. Sin embargo, para que su proceso sea más significativo, duradero y fructífero, deberá establecer relación con otros en una comunidad con agentes que también enactuarán roles apropiados.

§13GGuardar marcapáginas Podríamos decir entonces que una humanista digital puede conjugar cada uno de los roles mencionados antes, u otros más, y, aunque puede centrarse en alguno, tiene la sensibilidad para reconocer la importancia de todos ellos y para estar dispuesta a colaborar con otras personas con afinidades similares. Así, por ejemplo, como afirma Ernesto Priego: "cuando hablamos de recursos en línea, en humanidades digitales u otras disciplinas, tu recurso no será usado porque está ahí, uno debe construir la cosa y también la comunidad (de hecho, cada vez más, la 'cosa' y la 'comunidad' terminan siendo lo mismo)"11Ernesto Priego, «Can the Subaltern "Do" DH? A Reflection on the Challenges and Opportunities for the Digital Humanities», Global Debates in the Digital Humanities, ed. Domenico Fiormonte, Sukanta Chaudhuri, y Paola Ricaurte (Minneapolis: University of Minnesota Press, 2022), 31.. Desde un punto de vista similar, en nuestra conversación, Glen Layne-Worthey afirma que en su facultad de Ciencias de la información en la Universidad de Illinois, "el ideal es contratar una estudiosa de Shakespeare con experticia en humanidades digitales"12«Entrevista a Glen Layne-Worthey», 27 de febrero de 2023.. Es decir, alguien con la sensibilidad para entender las particularidades de un campo de estudio y del mundo digital, y para trabajar con otros que entiendan el dominio cultural y tecnológico compartido.

§14GGuardar marcapáginas Dicho esto se hace evidente que es esencial continuar indagando cómo se forman las comunidades de humanidades digitales en América Latina, cómo se desenvuelven sus roles, cuál es la relación entre las asociaciones formales e informales, en el sentido Latouriano de una dinámica de ensamblaje y desvanecimiento, así como de navegación de las controversias, y explorar qué oportunidades y líneas de trabajo hay que profundizar para que las prácticas, bajo los propósitos establecidos por las propias comunidades, sean significativas, duraderas y fructíferas. La formación de comunidad configura entonces una dimensión adicional de tensiones en el campo, pues esta condición colaborativa y diversa de las humanidades digitales puede producir efectos como una ruptura virtuosa de las barreras disciplinares —transdisciplinar, antidisciplinar o indisciplinadamente—, pero también producir condiciones de precariedad y problemas de sostenibilidad en el desarrollo de proyectos o en la formación de la propia comunidad.

7.1.2. Sistemas autoorganizados

§15GGuardar marcapáginas En segundo lugar, la visión de comunidad que planteo en este capítulo se basa en una visión cibernética. La cibernética es, en términos generales, el estudio de los sistemas y su control13William Ross Ashby, An Introduction to Cybernetics. (New York,: J. Wiley, 1956), https://doi.org/10.5962/bhl.title.5851.. Sin embargo, hay que aclarar aquí que con control no se refieren a la visión negativa y opresiva comúnmente asociada al control social, sino a los principios organizativos, emergentes, autorregulados de esos sistemas. De hecho, la cibernética es la ciencia precursora de los sistemas computacionales que usamos hoy en día, y de las ciencias de la complejidad que estudian patrones emergentes en agregados de muchas partes que interactúan. Particularmente, si readaptamos la teoría cibernética de la autopoiesis propuesta por Humberto Maturana, Francisco Varela y Ricardo Uribe14F. G. Varela, H. R. Maturana, y R. Uribe, «Autopoiesis: The Organization of Living Systems, Its Characterization and a Model», Biosystems 5, n.º 4 (1 de mayo de 1974): 187-96, https://doi.org/10.1016/0303-2647(74)90031-8; Humberto R Maturana, Francisco J. Varela, y Stafford Beer, Autopoiesis and Cognition: The Realization of the Living (Dordrecht: Reidel, 1980). —inicialmente usada para entender sistemas biológicos pero extendida a otros tipos de sistemas, por ejemplo, a la sociología por Niklas Luhman15Niklas Luhmann, Organización y decisión: autopoiesis, acción y entendimiento comunicativo (Barcelona: Anthropos, 2005).— podríamos decir que las comunidades son autopoiéticas porque cambian su organización en el tiempo manteniendo su estructura. En otras palabras, cambian constantemente los elementos que las componen aunque mantienen su identidad, o se disuelven si se distorsiona la coherencia de esa estructura o si no son diferenciables del entorno y de otras entidades.

§16GGuardar marcapáginas En el problema que nos ocupa, la identidad de la comunidad de humanidades digitales en América Latina está dada por su propia coherencia interna, por interacciones con otras comunidades, y las fuerzas que la atraviesan, que se modulan como el envoltorio que mencionamos en el capítulo 4, son los detonantes de los cambios de organización. Si es robusto, las tensiones por sí mismas no destruyen el sistema, sino que pueden ser asimiladas como perturbaciones dentro de él —detonan lo que los cibernéticos llamarían la homeostasis, o el sostenimiento del equilibrio ante el cambio— y pueden como efecto producir formas de deriva estructural, o sea, adaptaciones y fijaciones particulares de rasgos o formas de acción en el sistema. En otras palabras, las tensiones de las humanidades digitales son los factores que propician una evolución que le da su estilo y sus maneras, por decirlo así. Aunque, por supuesto, en casos más dramáticos pueden romper con la estructura y finalmente acabar con la comunidad.

§17GGuardar marcapáginas Este planteamiento es afín al concepto de asociaciones Latouriano que da lugar al mapa multidimensional que orienta esta disertación; la comunidad de humanidades digitales tiene muchas tensiones, como las que hemos desarrollado y continuarán en los próximos capítulos, pero se deben en buena medida a su dinamismo como comunidad. Su simultáneo movimiento y permanencia es lo que justifica este estudio y el intento por definir líneas de trabajo.

§18GGuardar marcapáginas Dicho lo anterior, aquí vale la pena introducir otro concepto que proviene originalmente de la biología: la sostenibilidad. Aunque el término originalmente hacía referencia al mantenimiento de la estabilidad y capacidad de un sistema ecológico haciendo un uso dispensado y renovable de sus recursos16World Commission on Environment and Development, ed., Our Common Future (Oxford ; New York: Oxford University Press, 1987)., en el presente es común hablar de sostenibilidad en otros campos, como las organizaciones y los sistemas sociales. Una comunidad sostenible, siguiendo el marco conceptual que hemos construido hasta ahora, es una en la que su estructura está involucrada en un sistema de retroalimentación beneficiosa para ella misma.

§19GGuardar marcapáginas En el caso de las humanidades digitales estaríamos hablando de una comunidad sostenible si se cumplen múltiples factores internos y externos que la benefician: existen agentes que ocupan los roles que se requieren para su realización, así como motivaciones y retribuciones —de distintas naturalezas— por el trabajo de tales agentes; existen materias primas e infraestructuras para que esos agentes realicen las actividades apropiadas; y la propia constitución de la comunidad produce efectos que no serían posibles por el simple trabajo de individuos desagregados. La simulación que presento en el interactivo 11 a continuación es una representación del mantenimiento estructural del mundo de las humanidades digitales como sistema internamente sostenible. La simulación sirve como ejercicio para visualizar la interdependencia entre distintas partes de una comunidad en red.

§20GGuardar marcapáginas Hablando en términos más concretos, hay en efecto una serie de agentes en las humanidades digitales en América Latina que han enactuado distintos roles y que le han dado forma a la comunidad. La red de menciones de X (antes Twitter) que presento a continuación (interactivo 12) es un buen indicio de la organización de esa comunidad y de redes de comunicación que dan pistas de su cohesión. La red muestra el componente gigante que contiene los perfiles que mencionan a otros en un corpus de 79380 tuits que usaron los términos "humanidades digitales" y "humanidades digitais" entre 2015 y 2022. Los colores de la red definen 55 comunidades detectadas algorítmicamente (resolución 1.0) usando el algoritmo de modularidad de Blondel17Vincent D Blondel et al., «Fast Unfolding of Communities in Large Networks», Journal of Statistical Mechanics: Theory and Experiment 2008, n.º 10 (9 de octubre de 2008): P10008, https://doi.org/10.1088/1742-5468/2008/10/P10008. que proporciona el software de análisis de redes Gephi. Como se observa en la visita guiada del interactivo de la red, la comunidad está conformada por nodos de múltiples países conectados entre sí, tiene nodos que cumplen roles organizativos o de influencia importantes, y hay una amalgama entre instituciones e individos. De esta forma, la red da cuenta de un mundo del arte rico y complejo, con múltiples subdivisiones pero también interdependencias transversales.

§21GGuardar marcapáginas Siguiendo con la metáfora ecológica y cibernética de comunidad, y manteniendo la visión de que una comunidad no es intrínsecamente buena ni mala, sino un entramado de propósitos comunes, podemos estudiar la comunidad de humanidades digitales dentro de sus propios términos. Concretamente, podemos estudiarla desde tres aspectos particulares:

• Cuáles son los procesos significativos que hacen que las personas, actuando roles concretos, mantengan sus actividades y no abandonen el sistema, debilitando su cohesión. En otras palabras, qué motiva a las personas dentro del campo de humanidades digitales a participar en él.
• Cómo se logran, o no, acciones duraderas y sostenidas dentro de la comunidad de una forma que mantenga la estructura del campo de las humanidades digitales a pesar de los cambios de organización, y cómo se definen cursos de acción futuros que continuarían esa tendencia. Además, qué oportunidades y dificultades se encuentran en el camino.
• Finalmente, cómo amplía la agencia colectiva la existencia de la comunidad. Es decir, cómo el agregado de relaciones de este mundo del arte de las humanidades digitales en América Latina produce efectos que no se podrían lograr por el trabajo de individuos dispersos.

En los apartados que siguen, me centraré en cada uno de estos aspectos.

7.3.1. Comunidades de práctica

§50GGuardar marcapáginas Por un lado, existe el modelo de comunidad de práctica, es decir, la asociación libre de agentes con propósitos comunes para la realización de una práctica de interés para ellos. Especialmente, llevar a cabo proyectos conjuntos como investigaciones, eventos, así como aprendizaje en conjunto. Como afirma Wenger-Trayber, "con el tiempo, el aprendizaje colectivo resulta en prácticas que reflejan tanto la búsqueda de nuestros propósitos como atender relaciones sociales. Esas relaciones son por lo tanto la propiedad de una comunidad creada con el tiempo por la búsqueda sostenida de un propósito común. Tiene sentido, entonces, llamar a esas comunidades, comunidades de práctica"35Étienne Wenger-Trayner, Communities of Practice: Learning, Meaning, and Identity, 18th printing, Learning En Doing Social, Cognitive, y Computational Perspectives (Cambridge: Cambridge University Press, 2008), 45.. La comunidad de práctica no requiere de una institución formal para su funcionamiento, pues depende principalmente del interés y el trabajo voluntario de sus miembros, y puede tener un carácter efímero, en el que la asociación solo se produce en el tiempo en el que la práctica de interés se realiza y así permite que se negocien unos mínimos compromisos adquiridos en la comunidad con los compromisos externos de cada participante. Visto así, estamos hablando de una asociación con un envolvente corto, que vuelve a aparecer esporádicamente según confluyen las motivaciones e incentivos.

§51GGuardar marcapáginas Por ejemplo, con respecto al grupo de interés R Ladies Chile, un grupo de participación alrededor del lenguaje de programación R con énfasis en la diversidad de género y el feminismo, Riva Quiroga, una de sus coordinadoras, comenta en nuestra entrevista:

§52GGuardar marcapáginas "Al menos desde mi experiencia en R Ladies, que funciona un poco así [como comunidad de práctica], me parece que es flexible, y un beneficio que yo le veo es que muchas veces quienes pueden participar de forma activa en este otro tipo de instancias más institucionalizadas son personas que tienen más resueltos temas socioeconómicos, o que no tienen labores de cuidado, o que no tienen responsabilidades que no les permiten presidir una organización. Entonces viendo el contexto yo creo que probablemente nos interesa más el tipo comunidad de práctica. O sea, que la gente pueda participar en la medida en que tenga el tiempo para hacerlo. Obviamente eso lo hace más inestable y limita un poco la posibilidad de tener financiamiento autónomo, pero el riesgo de hacerlo de la otra manera, que al menos yo he percibido en algunas instituciones, es que finalmente terminan siendo lideradas por personas que no tienen labores de cuidado, que vienen de contextos socioeconómicos más privilegiados, entonces terminan siendo organizaciones al final muy masculinizadas"36«Entrevista a Riva Quiroga»..

§53GGuardar marcapáginas De forma similar, en nuestra entrevista, Gimena del Rio manifiesta explícitamente que la Asociación Argentina de Humanidades Digitales sigue el modelo de comunidad de práctica:

§54GGuardar marcapáginas "nosotros nos seguimos manteniendo como una comunidad de práctica. La idea es que siga siendo así. Yo lo voy consensuando con la gente. Nosotros tenemos una especie de comité, somos los que armamos los eventos, hacemos las convocatorias, pero después tratamos de mantener la horizontalidad. Y el que se quiera acercar... sí, es una asociación argentina, pero si a vos te interesara sumarte a las acciones de la asociación podés proponer. Y lo vemos, como dice mi colega Virginia Brussa, como un laboratorio: lo armamos cuando tenemos ganas, cuando queremos hacer algo juntos, y después a lo mejor se cierra y cada uno sigue en sus propios proyectos. Eso me parece que también tiene un sentido interesante. Yo en los últimos tiempos desconfío mucho de las asociaciones que lo primero que piden es una membresía paga, ¿para qué?, ¿para qué recaudamos primero dinero?, ¿no habrá que pensar un montón de cosas antes?, para qué poner en funcionamiento los viejos dispositivos de las academias del siglo veinte, que eran: 'bueno, necesitamos dinero para hacer un evento presencial, llamar al buffet, que nos traigan el café, y no sé qué, no sé cuanto'"37«Entrevista a Gimena del Rio»..

§55GGuardar marcapáginas Un tipo importante de comunidad de práctica es la llamada comunidad de aprendizaje, o una comunidad que tiene como propósito construir conocimento a partir de la participación colectiva. Como afirma Billingham: "el elemento clave que diferencia a las comunidades de aprendizaje como modelo pedagógico (y lo relaciona con el concepto hermano de 'comunidad de práctica') es la idea de que el aprendizaje no es la adquicisión de conocimiento sino la participación en un proceso social"38Stuart Billingham, «Learning Communities and Tertiary Education», Towards Understanding Community: People and Places, ed. Christopher J. Clay, Mary Madden, y Laura K. Potts (Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2007), 36.. En efecto, como se hace evidente en muchos de los ejemplos mencionados antes, las humanidades digitales en América Latina se han movilizado y dinamizado en una parte importante gracias al interés por el aprendizaje en conjunto y la necesidad de formación en herramientas digitales para su aplicación en proyectos de conservación de la memoria e interpretación y apreciación de la cultura. Al respecto, Afanador-Llach y Lombana-Bermúdez afirman que "al tiempo que adaptan el ethos de las culturas participativas y experimentan con nuevas formas de colaboración y producción de conocimiento entre pares, los proyectos de humanidades digitales pueden abrir espacios para que comunidades de aprendizaje prosperen"39Afanador-Llach y Lombana-Bermudez, «Developing New Literacy Skills and Digital Scholarship Infrastructures in the Global South. A Case Study», 234.. Siguiendo la lógica de la comunidad de práctica, la comunidad de aprendizaje no se ciñe a los compromisos de la educación reglada como realidad social institucional formalizada. Por el contrario, más que un interés profesionalizante, se construye a partir del aprendizaje mutuo que puede surgir del relacionamiento social y el intercambio de experticias. Es decir, como ideal, en la comunidad de aprendizaje, los roles de docente y estudiante mutan fácilmente o se hacen difusos.

§56GGuardar marcapáginas En la conversación que mantuvimos, Antonio Rojas Castro, quien fue editor de Programming Historian, reflexiona sobre el surgimiento del proyecto y la lógica subyacente a su organización como infraestructura tecnológica que fundamenta el trabajo de comunidades de aprendizaje:

§57GGuardar marcapáginas "La razón principal por la que yo me intereso por el proyecto de The Programming Historian era paliar la escasez de recursos didácticos, lo que impedía la formación informal, la formación autodidáctica. Como yo soy completamente autodidacta en todo, me parecía que era muy importante fomentar eso. Pero, bueno, yo creo que en los últimos años ya hay varias iniciativas y quizás la situación ya está mejor. De todas maneras me gustaría repetir la idea de que una cosa es la educación formal a nivel máster, que me parece necesaria, pero luego está la formación informal, autodidacta, no reglada, gratuita muchas veces. Y me parece que las dos son muy importantes. Y bueno, estamos en ello, tratando que todo esto mejore"40«Entrevista a Antonio Rojas Castro»..

§58GGuardar marcapáginas No obstante, a pesar de su ideal comunitario, horizontal y abierto, un inconveniente lógico que surge de la propia naturaleza de las comunidades de práctica es el de su sostenibilidad. Por su carácter efímero y por los compromisos informales que establece, requiere de fuertes motivaciones entre sus miembros, pues en su mayoría se deben al trabajo voluntario y no retribuido económicamente. En cierta medida, participar en una comunidad de práctica implica un salto de fe, es decir, una apuesta por un resultado buscado a pesar de la incertidumbre, como se intuye en las palabras de Rojas Castro citadas antes. El salto de fe como factor movilizador de la comunidad, como estructurador del mundo del arte de las humanidades digitales, es representativo de una altísima precariedad y un frágil equilibrio entre motivaciones e incentivos que se puede romper fácilmente. Así como la comunidad de práctica se une y desasocia esporádicamente, puede que nunca vuelva a rearmarse. En este sentido, una línea de trabajo importante para la consolidación de las humanidades digitales en América Latina es la reducción de la incertidumbre y el mejoramiento de los incentivos de la participación voluntaria, como elaboraremos en apartados posteriores.

§59GGuardar marcapáginas Por ejemplo, volviendo al caso del proyecto de digitalización de la Fundación Histórica Neogranadina mencionada antes, Afanador-Llach y Lombana-Bermúdez documentan: "la escasez de recursos humanos y financieros hicieron que el proyecto se soportara completamente en trabajo voluntario. Pero solo unos cuantos voluntarios que ya eran paleógrafos experimentados pudieron mantener el ritmo sin perder el ímpetu. Incluso los líderes del proyecto batallaron con mantener su compromiso, dado que tenían otras responsabilidades profesionales"41Afanador-Llach y Lombana-Bermudez, «Developing New Literacy Skills and Digital Scholarship Infrastructures in the Global South. A Case Study», 233.. Esta pérdida del ímpetu, como lo denominan, impide la realización de acciones duraderas y sostenidas y debilita el sistema organizativo del proyecto. Sin embargo, esta ha sido una forma de organización recurrente para las humanidades digitales en nuestro contexto, incluso en instituciones que aparentemente están formalizadas, como las universidades.

§60GGuardar marcapáginas En un sentido similar, y desde su experiencia personal como docente, Riva Quiroga es clara con respecto a la dicotomía que plantea el trabajo de las comunidades de práctica o de la organización semiformal en instituciones académicas que no cuentan con una planta estable para la formación profesionalizante:

§61GGuardar marcapáginas "puedo ser profesora ambulante, participar en los proyectos en la medida en que yo quiera, y proyectos en los que se cruzan estas cosas que a mí me interesan, pero obviamente eso tiene un lado negativo y es la no estabilidad laboral. Cuando no es semestre académico, o sea, vacaciones, es no tener trabajo. No son vacaciones en el sentido de que a uno le paguen las vacaciones. Entonces me parece que eso es un dilema, porque todavía no existe la posibilidad, al menos en Chile, no hay un programa de humanidades digitales y lo que están saliendo son diplomados. En los diplomados hacen clase los profesores ambulantes. No hay un curso de humanidades digitales en una carrera de pregrado. Ni siquiera que se llame humanidades digitales, pero se podría llamar, no sé, "métodos digitales de investigación", donde puedan participar estudiantes de historia y literatura; eso no existe. No existe ese espacio y creo que eventualmente a toda la gente que me pregunta qué voy a hacer después del doctorado les respondo: 'la verdad es que no sé'. Veo un poco ese dilema, trato de apuntar a tener una carrera estable y una posición en un departamento de lingüística que me aleje de esas otras cosas o asumo la incertidumbre y sigo mi vida de profe ambulante, que lo he hecho toda mi vida"42«Entrevista a Riva Quiroga»..

§62GGuardar marcapáginas El producto de la inestabilidad aludida por Quiroga es una condición de constante refundación de la institucionalidad, con la consiguiente pérdida de los aprendizajes adquiridos en las recurrencias previas. Si retomamos la terminología cibernética que adoptamos como marco para el entendimiento comunitario, podríamos decir que la inestabilidad de las comunidades de práctica es un riesgo para la efectiva deriva estructural, un concepto biológico similar a la autopoiesis. La deriva estructural, para Maturana y Varela43Humberto Maturana R. y Francisco J. Varela, El árbol del conocimiento: las bases biológicas del conocimiento humano (Buenos Aires: Lumen, 2003); Sergio Rodríguez Gómez, «Organización, Experiencia y Adaptación. Tres Conexiones Biosemióticas Entre El Pensamiento de von Uexküll y La Biología Enactiva de Maturana y Varela», Revista Colombiana de Filosofía de la Ciencia 21, n.º 43 (5 de noviembre de 2021), https://doi.org/10.18270/rcfc.v43i21.3365., es el cambio evolutivo producido a partir de la historia de interacciones previas de un organismocomo miembro de una especie, o en otras palabras, un espacio de exploración posible que surge gracias a las recurrencias previas, a la experiencia de vida adquirida por una población manifiesta en el proceso evolutivo.

§63GGuardar marcapáginas En la ecología de comunidades propuesta acá, una comunidad de práctica corre el riesgo de ser olvidadiza, de perder la ganancia de los rasgos adquiridos antes y por lo tanto de bloquear su propia deriva estructural, o su transformación evolutiva basada en adaptaciones previas. Una comunidad de práctica que se junta y desaparece en estado de incertidumbre, o un agente que juega un rol incierto, como una profesora ambulante, tiene más dificultad para realizar acciones duraderas y sostenidas porque la historia de su realidad social se difumina y los caminos futuros que plantea en su horizonte no se reconocen ni se propician con los fundamentos que merecen.

§64GGuardar marcapáginas La Red Colombiana de Humanidades Digitales (RCHD), como lo he observado en mi propia experiencia, es un ejemplo claro de esto, pues la pérdida del ímpetu de sus participantes la ha hecho refundarse de formas desmemoriadas, que borran la deriva estructural previa y produce un bucle de repetición del trabajo hecho antes, como lo manifiestan Afanador-Llach et al.:

§65GGuardar marcapáginas "Si bien la RCHD ha conectado a una comunidad de investigadores y creadores digitales de bagajes disciplinares, experiencias y sectores distintos, le ha sido difícil lograr incentivar a las personas a reconocerse en el campo de las HD y participar activa y autónomamente en la RCHD. Estas dificultades son quizás análogas a la manera en la que hemos construido este relato. Con el juego de cadáver exquisito juntamos miradas, experiencias y bagajes disciplinares diversos que necesitaron de un hilo narrativo articulador para construir un sentido. Es quizás la falta de hilos articuladores lo que nos falta para fortalecer los espacios de las HD en Colombia. Algunas pistas sobre dichas dificultades se encuentran en la falta de institucionalización y reconocimiento del campo y por ende de los pocos incentivos tanto académicos como profesionales para participar en el mismo. También se podría decir que la alfabetización digital de la comunidad de humanistas y científicos sociales en el país es aún limitada y los espacios para las colaboraciones interdisciplinarias en el contexto académico son escasos"44Afanador Llach et al., «Humanidades Digitales "a Lo Colombiche"», 230..

§66GGuardar marcapáginas Los hilos narrativos articuladores o los horizontes epistemológicos amplían la agencia colectiva de las instituciones, pero requieren de un trabajo de memoria, registro de los aprendizajes y conciencia sobre la institucionalidad que reposa en el trabajo voluntario y la satisfación de motivaciones a través de incentivos suficientes. Una de las finalidades de esta disertación es justamente introducir memoria para propiciar la deriva.

7.3.2. Instituciones formales

§67GGuardar marcapáginas Por otra parte, y como alternativa, existe el modelo de las instituciones formales, es decir, instituciones que adquieren compromisos y obligan con más vehemencia a sus participantes a ceñirce a ellos. Esa condición reglada les permite beneficios como financiación de instituciones estatales u organizaciones filantrópicas privadas. Son una realidad social más estricta que la comunidad de práctica. Sin duda, las grandes instituciones humanísticas de la universidad, el museo y la biblioteca suelen ser formales, al menos en su discurso, aunque también existen versiones informales mantenidades por comunidades de práctica.

§68GGuardar marcapáginas Por ejemplo, a diferencia de la comunidad de práctica de la asociación Argentina, la RedHD de México apunta a ser una institución formal, y se organiza usando una estructura de asociación académica convencional, con estatutos y organigrama. Esto le ha permitido relacionarse de manera distinta con otras instituciones. Probablemente, el hito más importante para esta red fue la realización del congreso de la ADHO en Ciudad de México en 2018. La red Mexicana es la única que pertence a ADHO y en esa condición pudo relacionarse con otras redes de la alianza para postularse como sede en ese momento. Así contó con el apoyo logístico para la organización y la escala del evento permitió la juntanza de practicantes de humanidades digitales alrededor del mundo en México. Es decir, sirvió como un punto de conexión entre las prácticas globales y las locales gracias a una forma de organización más monolítica pero también más estable. El evento fue beneficioso para las humanidades digitales en América Latina en general, pues trajo aprendizajes adquiridos por otras comunidades, estableció redes de relacionamiento entre personas, y sirvió como un muestreo de las posibilidades y proyectos del campo, así como preguntas sobre su futuro.

§69GGuardar marcapáginas Siguiendo esta línea, podemos decir que una institución formal puede más fácilmente establecer hilos narrativos articuladores u horizontes epistemológicos claros, debido a que no tiene la dispersión de objetivos de la comunidad de práctica. Establecer tales hilos es importante para que las humanidades digitales no sean solo una carpa o archipiélago en el que todo cabe pero nada se compromete, sino que se establezcan unas posturas desde su marco crítico, si eso es lo que esperan sus propios practicantes. Como afirma Ernesto Priani, uno de los líderes de la RedHD mexicana:

§70GGuardar marcapáginas "Creo que hay una reflexión por hacer, y me parece que es parte de la discusión que vamos a tener. Porque en la medida en que tú tienes ciertas discusiones filosóficas, y se ve obviamente allí mi formación filosófica, entonces el trabajo de los humanistas digitales deja de ser una comunidad de práctica y tiene consecuencias epistémicas mucho más poderosas, transversales. Y me parece que entonces tendríamos que avanzar hacia una idea de las humanidades digitales donde hay literalmente la construcción de una episteme. Y aquí un poco es donde viene el problema de un grupo de objetos que han sido digitalizados, una serie de teorías que se enfrentan a la digitalización, con otro grupo de teorías que hablan de la digitalización, que entienden lo digital y que combinadas tendrán que darnos de alguna manera una idea de un nuevo humanista, un nuevo tipo de académico"45«Entrevista a Ernesto Priani»..

§71GGuardar marcapáginas Adicionalmente, las instituciones formales tienen mayores incentivos para las motivaciones racionales, de acuerdo con la categorización de Puffer y Meindl46Puffer y Meindl, «The Congruence of Motives and Incentives in a Voluntary Organization». mencionada antes, pues por la realidad social que configuran y por el poder que se les concede, pueden producir formas de validación social que permiten que sus participantes avancen sus carreras o ganen prestigio público. Esto es claro en las grandes instituciones humanísticas, especialmente en las universidades y la emisión de certificados profesionales, pero también sucede en lugares como los museos y la validación que ofrecen a los procesos de creación, o en los eventos académicos como las conferencias que siguen las prácticas ortodoxas de las estructuras verticales de la reputación intelectual. Por supuesto, el avance de una carrera profesional es una motivación válida, y tiene incentivos concretos que solo son posibles bajo ciertas realidades sociales. Sin embargo, el sistema de prestigio puede formar brechas, o dar lugar a subrepresentación y otras formas de desigualdad que limitan la diversidad del campo o la participación de personas con otras responsabilidades, como los ejemplos mencionados por Riva Quiroga y citados antes al respecto de personas que tienen labores de cuidado o que no pueden dedicar la mayor parte de su tiempo a labores intelectuales.

§72GGuardar marcapáginas En cualquier caso, la profesionalización es importante para instalarse en el entorno académico y poder brindar cierta estabilidad a los practicantes de humanidades digitales, por supuesto, con las limitaciones de la ya mencionada crisis de las humanidades. Como afirma Gutiérres de la Torre en el caso de las bibliotecas: "tanto en el ámbito latinoamericano como en el anglosajón, la forma de contacto más común ha sido a partir de sus actividades laborales"47Silvia Eunice Gutiérrez De La Torre, «Bibliotecas y Humanidades Digitales En América Latina», Revista de Humanidades Digitales 5 (25 de noviembre de 2020): 127, https://doi.org/10.5944/rhd.vol.5.2020.27826.. Cuando conversamos, el historiador y tal vez profesor ambulante Jairo Melo afirmó que es necesario pensar en formas estables de solidificar las prácticas de las humanidades digitales: "cosas como digitalización, u organización de colecciones, construcción de aplicativos específicos para nosotros; no solamente talleres de adopción [de tecnologías externas]. Y creo que eso nos ayudaría mucho salir de la lógica del taller: nosotros vivimos haciendo talleres y talleres y talleres, y pasar a una lógica mucho más concreta de generar desarrollos y soluciones que permitan ser sostenibles. La institucionalización permite la sostenibilidad"48«Entrevista a Jairo Melo».. Quiroga se suma a esta percepción: "pensándolo en términos de carrera profesional, a mí a veces eso me produce un poco de tensión, porque me gustaría por una parte que la gente que entre a estudiar una carrera de humanidades vea que esto es una salida posible"49«Entrevista a Riva Quiroga».. Tal salida requiere de horizontes epistemológicos claros y de instituciones formales o informales fuertes que los mantengan en pie.

§73GGuardar marcapáginas La profesionalización implica integrarse a sistemas de producción de conocimiento que tienen lógicas problemáticas, no obstante. Como elaboré extensamente en el capítulo 5, las propias humanidades se encuentran en un lugar incómodo, una crisis, pues sus propio valor se han puesto en duda bajo las lógicas de la educación y la sociedad actual y su campo de acción se ha reducido o se ha amoldado a estándares académicos genéricos.

§74GGuardar marcapáginas Las humanidades digitales, para integrarse formalmente a este entorno difícil, deben superar varios obstáculos. El primero de ellos es abrirse espacio dentro de las formas válidas de producción del conocimiento. Las humanidades en su estado amenazado, su crisis, tienen una postura ambivalente frente a los tipos de proyectos que se realizan en el marco de las humanidades digitales: elaboraciones conceptuales con respecto a las culturas digitales contemporáneas, análisis por medio de algoritmos, nuevos medios digitales que usan modalidades como el sonido, la visualidad o el video, colecciones en línea.

§75GGuardar marcapáginas Por un lado, desde el punto de vista salvífico de las humanidades digitales, estos proyectos son recibidos como innovaciones interesantes, pero por el otro, desde el punto de vista tradicionalista, son vistos como dominios incomprensibles o amenazantes. Al respecto, Ernesto Priani comenta: "tenemos ese choque entre una comunidad muy innovadora y una comunidad muy tradicional. Financiamiento público hacia la innovación, pero al mismo tiempo los mecanismos de evaluación son resistentes a la innovación"50«Entrevista a Ernesto Priani».. Esto es crítico para la profesionalización de nuevos humanistas digitales, pues, aunque tengan la sensibilidad aludida al comienzo de este capítulo, deben integrarse a un sistema que carece de ella. En este sentido Afanador-Llach et al. elaboran sobre el caso colombiano:

§76GGuardar marcapáginas "al ocuparse de un campo relativamente nuevo en el país, los incentivos institucionales tradicionales que puede ofrecer para sus miembros son pocos. Además, al no existir métricas uniformes para la evaluación de proyectos en HD en la academia y al subsistir, en cambio, el escepticismo y el mero desconocimiento de este campo entre pares académicos, dedicarse a las HD puede convertirse en un deporte de riesgo extremo para la carrera de profesores e investigadores, que a menudo con dificultad obtienen reconocimiento académico en sus instituciones. Este problema es compartido por otras asociaciones de HD en el mundo hispanohablante que han construido propuestas de evaluación de las HD"51Afanador Llach et al., «Humanidades Digitales "a Lo Colombiche"», 224..

§77GGuardar marcapáginas En efecto, el profesor e historiador Jaime Borja comenta lo siguiente sobre sus proyectos con bases de datos de cultura visual y libros digitales:

§78GGuardar marcapáginas "Yo trabajé mucho tiempo roto. Quiero decir, jugando a dos bandas. Me tocaba seguir produciendo artículos, de estos aburridos para libros que nunca se van a leer o artículos en revistas que van a quedar ahí atrapados. Esto es Q1, esto es Q2, estas cosas que yo realmente no les veo mucho sentido, por eso estoy en lo que estoy. Me parece que es un juego absurdo, sobre todo los costos de publicación para que quede abierto. Es una estupidez. Me tocaba jugar, entonces, a la publicación de cosas 'serias' y mi trabajo con estas cosas 'no tan serias' como las humanidades digitales. Pero en la universidad, en mi facultad, reconocían que tenía este trabajo, se sabía que tenía este trabajo y hay gente que lo utiliza"52«Entrevista a Jaime Borja», 11 de marzo de 2024..

§79GGuardar marcapáginas Y, en una Línea similar, Isabel Galina comenta su experiencia dentro de la UNAM en México:

§80GGuardar marcapáginas "dicen 'claro, usen bases de datos, hagan sitios web, todo está padrísimo'. Se incentiva, incluso yo creo que hasta diría que se apoya en términos de recibir financiamiento y demás. Pero si nosotros vemos, por ejemplo, los comités de evaluación de producción académica, supongo que esto existe en todas partes, pero donde te evalúan tu producción o tu productividad, pues resulta ser que esas cosas no cuentan con la misma forma [de reconomiento] como con la que cuentan un libro, una monografía o un artículo. Entonces, es como esta contradicción entre promover las plataformas digitales, pero por el otro lado no tener una forma de valorar este tipo de proyectos"53«Entrevista a Isabel Galina»..

§81GGuardar marcapáginas En muchas ocasiones, la postura fluctuante de la academia es representativa de un apoyo condicionado a la consecución de recursos, sin una actitud de reciprocidad con respecto a los métodos y aproximaciones críticas que surgen de las humanidades digitales. Es decir, a las sensibilidades del campo. Gimena del Rio reconoce este problema en nuestra entrevista: "veo que hay una apropiación simbólica del tema las humanidades digitales de parte de las direcciones cuando les sirve para algo, y cuando no sirve se olvidan de que uno existe. Entonces, claro, no veo una apertura sincera a decir: 'vamos a hacer humanidades digitales'"54«Entrevista a Gimena del Rio»..

§82GGuardar marcapáginas Como respuesta, en cierta medida, el trabajo de las redes y asociaciones ha derivado no solo en la formación de partes interesadas, sino en la divulgación de las humanidades digitales a grupos que tienen dificultades comprendiéndolas o aceptándolas. Una parte de su trabajo ha sido la evangelización, si apropiamos la palabra del mundo del software que a su vez ha sido apropiada de la religión: es decir, la difusión, con fines retóricos y de convencimiento, de una idea, un campo o una infraestructura, a un grupo que puede ser escéptico al principio pero del que se espera una futura adopción.

§83GGuardar marcapáginas En este sentido, la propia fortaleza de las instituciones formales, su horizonte e hilo narrativo, es también una debilidad. Las instituciones formales pueden representar prácticas excluyentes de participación, especialmente debido a que se construyen de manera jerárquica y dependen de políticas más amplias que son difíciles de reencausar, sea el Estado, la política local, las posturas ideológicas de líderes de turno, o los intereses institucionales. La configuración de un horizonte epistemológico puede implicar formas de encerramiento que llevan a cristalizar el disciplinamiento humanístico y romper la cómoda burbuja de las ideas predefinidas puede ser una tarea extenuante para quien se encuentra afuera. Como se discutió en más detalle en el capítulo 5 sobre la tradición humanística, el disciplinamiento puede resultar en separaciones artificiales de la conservación, estudio y apreciación de la cultura en dominios que no se tocan: la filología, la lingüística, la historia, la historia del arte, la filosofía, los estudios literarios, etc. Para las humanidades digitales esto es crítico, pues puede representar el parcelamiento de sus modos de relacionamiento. Por ejemplo, la práctica instrumental de las humanidades digitales sin el involucramiento de un marco crítico, o el encerramiento de la academia sin beneficiar a las prácticas activistas, así como posturas defensivas frente a la real y efectiva interdisciplinariedad. Varias de las personas entrevistadas para esta investigación manifestaron, por ejemplo, un distanciamiento artificial de otras perspectivas debido a la subdivisión de las universidades en facultades y carreras claramente definidas. Incluso manifestaron que la separación en edificios en el campus era un factor que dificultaba el relacionamiento, a pesar de que trataran temas que podían hibridarse y dar lugar a proyectos fructíferos.

§84GGuardar marcapáginas Ante este panorama queda entonces la duda acerca de qué caminos potenciar o qué rumbos tomar para garantizar la sostenibilidad de las humanidades digitales en nuestro contexto. El siguiente apartado aventura líneas de trabajo en ese sentido.